Saturn V
The Saturn V is a retired American super heavy-lift launch vehicle developed by NASA under the Apollo program for human exploration of the Moon. The rocket was human-rated, had three stages, and was powered with liquid fuel. Flown from 1967 to 1973, it was used for nine crewed flights to the Moon, and to launch Skylab, the first American space station.
The launch of Apollo 11 on Saturn V SA-506, July 16, 1969 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Function |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Manufacturer | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Country of origin | United States | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Project cost | $6.417 billion in 1964–1973 dollars (~$49.9 billion in 2020 dollars) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Cost per launch | $185 million in 1969–1971 dollars ($1.23 billion in 2019 value). | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Size | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Height | 110.6 m (363.0 ft) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Diameter | 10.1 m (33.0 ft) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Mass | 2,822,000 kg (6,221,000 lb) to 2,965,000 kg (6,537,000 lb) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Stages | 3 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Capacity | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Payload to LEO | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Altitude | 170 km (90 nmi) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Orbital inclination | 30° | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Mass | 141,136 kg (311,152 lb) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Payload to TLI | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Mass | 52,759 kg (116,314 lb) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Associated rockets | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Family | Saturn | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Derivative work | Saturn INT-21 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Comparable | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Launch history | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Status | Retired | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Launch sites | LC-39, Kennedy Space Center | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Total launches | 13 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Success(es) | 12 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Failure(s) | 0 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Partial failure(s) | 1 (Apollo 6) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| First flight | November 9, 1967 (AS-501 Apollo 4) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Last flight | May 14, 1973 (AS-513 Skylab) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
As of 2024, the Saturn V remains the only launch vehicle to have carried humans beyond low Earth orbit (LEO). Saturn V holds records for the heaviest payload launched and largest payload capacity to low Earth orbit: 311,152 lb (141,136 kg), which included the third stage and unburned propellant needed to send the Apollo command and service module and Lunar Module to the Moon.
The largest production model of the Saturn family of rockets, the Saturn V was designed under the direction of Wernher von Braun at the Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama; the lead contractors were Boeing, North American Aviation, Douglas Aircraft Company, and IBM. A total of 15 flight-capable vehicles were built, plus three for ground testing. Thirteen were launched from Kennedy Space Center with no loss of crew or payload. A total of 24 astronauts were launched to the Moon from Apollo 8 (December 1968) to Apollo 17 (December 1972).