Hiawatha Service
The Hiawatha Service, or simply Hiawatha, is an 86-mile (138 km) train route operated by Amtrak on the western shore of Lake Michigan between Chicago, Illinois, and Milwaukee, Wisconsin. However, the name was historically applied to several different routes that extended across the Midwest and to the Pacific Ocean. As of 2007, twelve to fourteen trains (seven round-trips, six on Sunday) ran daily between Chicago and Milwaukee, making intermediate stops in Glenview, Illinois; Sturtevant, Wisconsin; and Milwaukee Mitchell International Airport. The line is partially supported by funds from the state governments of Wisconsin and Illinois. The line utilizes the CPKC Railway's C&M Subdivision and Metra's Milwaukee District North Line.
Hiawatha Service at Glenview, October 2018 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Overview | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Service type | Inter-city rail | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Locale | Illinois/Wisconsin | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Predecessor | Milwaukee Road corridor trains | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| First service | May 1, 1971 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Current operator(s) | Amtrak, in partnership with Illinois and Wisconsin Departments of Transportation | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Annual ridership | 636,854 (FY23) 26.9% | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Route | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Termini | Milwaukee, Wisconsin Chicago, Illinois | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Stops | 5 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Distance travelled | 86 miles (138 km) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Average journey time | 1 hour, 29 minutes | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Service frequency | Seven round trips (Mon–Sat) Six round trips (Sun) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Train number(s) | 329–344 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| On-board services | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Class(es) | Coach Class | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Disabled access | All cars, all stations | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Catering facilities | None | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Baggage facilities | Overhead racks, checked baggage available at Chicago and Milwaukee (suspended) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Technical | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Rolling stock | Siemens Charger Venture coaches Horizon coaches | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Track gauge | 4 ft 8+1⁄2 in (1,435 mm) standard gauge | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Operating speed | 57 mph (92 km/h) (avg.) 79 mph (127 km/h) (top) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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The service carried 636,854 passengers in fiscal year 2023, a 26.9% increase over FY2022. It is Amtrak's sixth-busiest route, and the railroad's busiest line in the Midwest. Revenue during FY2011 totaled $14,953,873, a 6.1% increase over FY2010. Ridership per mile is also very high, exceeded only by the Northeast Regional and the Capitol Corridor. A one-way trip between Milwaukee and Chicago takes about 90 minutes. In the 1930s, the same trip took 75 minutes on the Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad's Hiawatha. In 2014, free Wi-Fi service was added to the Hiawatha Service. The service is especially popular with fans attending games involving baseball's Brewers–Cubs rivalry using mass transit, with trains before and after games at either American Family Field or Wrigley Field often filled to capacity.
The route is augmented by Amtrak Thruway routes connecting Green Bay, Appleton, Oshkosh, and Fond du Lac with Milwaukee and Madison, Janesville, and Rockford with Chicago.
On April 24, 2020, the Hiawatha was temporarily replaced by bus service due to the COVID-19 pandemic. Partial service resumed in June 2020, and full service in May 2021.