Polar Bear Express
The Polar Bear Express is a Canadian passenger train operated by the Ontario Northland Railway in Northern Ontario. Service was introduced in 1964. While designated as a passenger train, the Polar Bear Express also carries freight and is equipped with specialized equipment including boxcars for canoes, snowmobiles and all terrain vehicles. There are also baggage and express cars. In the past a special car existed for canoes but now these are carried in regular boxcars.
Polar Bear Express about to leave Moosonee | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Overview | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Service type | Inter-city rail | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Status | In service | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Locale | Northeastern Ontario, Canada | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| First service | 1964 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Current operator(s) | Ontario Northland Railway | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Annual ridership | 52,451 (2019–2020) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Route | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Termini | Cochrane Moosonee | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Stops | 6 scheduled, + flag stops | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Distance travelled | 300 km (190 mi) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Average journey time | 5 hours | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Service frequency | Varies seasonally | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Technical | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Track gauge | 1,435 mm (4 ft 8+1⁄2 in) standard gauge | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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This train service is the only Motorail service currently in Canada, with chaincars (flat cars with tie downs) for carrying cars and light trucks. There are no roads to Moosonee, so vehicles come in and out by train.
It operates five days per week year-round and connects Cochrane with Moosonee. During the summer months there is an additional train on Sundays and the train often includes a full-length dome car. Prior to 2012, the train carried a full dining car during the summer.